West Coast

Já passou quase um mês desde a última vez que tive oportunidade de aqui relatar as minhas peripécias pelas terras frias da América do Norte, mas é de uma região bem mais quente que vos venho falar... USA's West Coast!

Há cerca de três semanas andava bastante atarefado com os testes intermédios, sim porque aqui também se estuda e trabalha. O sistema é um pouco diferente do utilizado pela minha universidade em Portugal, isto porque, aqui, eles são bastante mais atabalhoados na forma de organizar as datas dos mesmos.
Como todos devem saber, se houve coisa que me surpreendeu nesta universidade foi a sua organização em todos os aspectos da minha vida académica. Todos? Não, parece que afinal não em todos. No que aos intermédios diz respeito é de estranhar o acumular de testes num curto período de tempo (3 dias no meu caso). Fiz 4 no total e foi-me difícil organizar o meu estudo, uma chamada de atenção para aquilo que os exames vão ser. Apesar disso, correram bem.

Biblioteca- a minha ex-melhor amiga

Falando agora de coisas interessantes, bastou-me aguardar apenas um dia após o último intermédio para me pôr a caminho de Las Vegas, a primeira paragem da minha viagem aos "States". Viagem essa que tive oportunidade de fazer numa excelente companhia:

Cima: Candela, Jean, Isabel, Eu
Baixo: Zineb, Eva, Soledad, Maria

Dia 27 de Outubro chegámos então ao aeroporto de Las Vegas. Primeiro facto a relatar: mal saí do avião deparei-me com um sem número de slot machines, o jogo está mesmo por todo o lado naquela cidade, o que não é lá grande coisa para quem tem um orçamento apertado como eu. Posso desde já deixar a informação que não ganhei um cêntimo que fosse em Las Vegas o que, desta vez, ficou apenas a dever-se ao facto de não ter jogado, já que para além do budget a idade também não o permitia, e não à minha usual infortuna no que a jogos de sorte e azar diz respeito.

 Ainda assim foi uma cidade bastante agradável de visitar, é uma espécie de DisneyLand mais virada para os adultos, e acredito que com mais uns trocos e mais um ano no Cartão do Cidadão (tenho de me habituar a esta palavra em vez de BI) aquela é com certeza a cidade do pecado!
Visitámos todos os casinos que havia para visitar (sim porque apesar de não puder jogar posso passear livremente por lá) num passo apressado, pois o tempo escasseava, na medida em que em três dias de Tour, o primeiro foi inteiramente passado em Vegas, o segundo no Grand Canyon e o terceiro e último dia a viajar em direcção a LA.

Um dos pontos altos desta viagem teve então lugar na minha passagem por Las Vegas... a ida ao Grand Canyon! Este "não é já ali" e portanto levantámo-nos bem cedo de forma a integrar o Tour composto maioritariamente por Chinocas! (era o mais barato, claro).
Quando lá chegámos, deparámo-nos imediatamente com uma paisagem maravilhosa, planaltos imensos que se prolongam até ao Horizonte, num misto de vermelhos, castanhos e verdes. Um local verdadeiramente paradisíaco onde pude desfrutar da Natureza no seu melhor.

Seguiu-se Los Angeles, chegámos tarde e dirigimo-nos imediatamente para casa da Teresa e da Inês, duas colegas e amigas a fazer intercâmbio em LA que nos deram guarida por dois dias. Deixo aqui um agradecimento às duas pela excelente recepção a que tivemos direito e que nos proporcionou também experienciar um pouco da vida universitária de LA.

LA não é propriamente uma cidade de sonho, mas é bastante sui generis, já que  para além da suas vastidão não segue os parâmetros usuais de uma cidade, a forma como está dividida é bastante característica e não segue nenhum tipo de regra ou lógica. É uma misturada de bairros que apenas podem ser observados de carro, caso contrario torna-se impossível, pois os transportes públicos não seguem qualquer tipo de horário.

Começamos por ir ao Staples Center (estádio dos LA Lakers) para tentar arranjar bilhetes para o jogo, algo que não conseguimos nesse momento. Partimos então em direcção à Venice Beach, como o próprio nome indica é uma praia, excelente por sinal, situada numa das extremidades da cidade. Pudemos ainda visitar Hollywood, Beverly Hills, Griffith Park, El Pueblo e Chinatown.

Finalmente, e deixando o melhor para o fim, acabei por conseguir, após intensa batalha e procura, comprar bilhetes para os jogo da NBA: LA Lakers vs Golden State Warriors. Neste encontro devo salientar as inúmeras jogadas espectaculares por parte do MVP, Kobe Bryant, acompanhado de uma grande exibição do seu companheiro Pau Gasol! Uma noite espectacular para nunca mais esquecer, apimentada ainda com várias intervenções das Lakers' Girls...

Já San Francisco é uma cidade melhor pensada, e aparenta ser um excelente local para viver. O clima é quente, tem mar, praia, é portanto uma cidade mais ao estilo de Lisboa.
Na minha curta passagem por lá, tive oportunidade de assistir a um momento histórico, a equipa de Basebol, San Francisco Giants, venceu o seu primeiro World Series Championship exactamente na noite em que chegámos. Uma grande festa invadiu as ruas, mas nada que se compare à festa que houve quando o Benfica foi campeão, algo estranho tendo em conta que falamos do primeiro título! Por volta da meia noite as ruas já se encontravam desertas, e a equipa e jogadores só desfilaram dois dias depois.

Obviamente acabei por visitar os maiores ícones desta cidade:

• a famosa Golden Gate Bridge, à qual a nossa Ponte 25 de Abril nada fica a dever;
• a prisão de Alcatraz, que não consegui visitar por dentro;
• o Centro Financeiro, que conta com bonitos edifícios, desde os mais modernos aos mais clássicos;
• a Chinatown, a maior que alguma vez vi, ainda maior que a de NY.

Financial Center

San Francisco

Dia 3 de Novembro estávamos de volta a Montréal, onde a ventura continua. A próxima viagem está agendada para este fim-de-semana, Boston, here I go...

Canadiando até próximo post!